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    楚清抹了一把脸上的汗水和血污，咬牙道：“我没事！注意西边那个缺口！李校尉带人堵上去！绝不能让蛮子冲进来！”

    城内的景象同样凄惨。靠近城墙的房舍大多被毁，百姓早已疏散到内城，但流矢和投石不时落入，引发火灾和伤亡。街道上，民夫和辅兵组成的运输队，冒着矢石，拼命将箭矢、石块、伤兵、以及阵亡者的遗体运上运下。空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和一种绝望的气息。

    中军所在的指挥所（原王府一部分）内，气氛压抑到了极点。

    镇南王楚雄面色蜡黄，依靠在软榻上，身上盖着厚厚的锦被，此刻只能勉强支撑着听取战报。王妃坐在一旁，紧握着丈夫的手，眼圈红肿，强忍着不让自己哭出来。

    几名留守的老将军和幕僚，脸上都写满了疲惫和忧虑。

    “王爷，东门缺口又被打穿了三次，刘将军亲自带人堵了上去，伤亡……很大。”

    “西门箭矢已经告急，滚木擂石也所剩无几……”

    “南蛮今日的攻势比昨日又猛了三分，完全是不要命的打法。巴特尔把最后的本钱都押上来了！”

    “报——！郡主所在北段城墙，又有蛮兵登城，正在肉搏！”

    坏消息一个接一个传来，每一个都像重锤敲在人们心头。

    楚雄剧烈地咳嗽了几声，嘴角渗出一丝血丝，他摆摆手，声音虚弱却依旧带着威严：“告诉将士们……楚州的儿郎……没有孬种！本王……与你们同在！楚骁……楚骁他一定会回来！援军……一定会到！”

    提到楚骁，王妃的眼泪终于忍不住掉了下来。那个远在南谯、生死未卜的儿子，那个曾今被认为楚州最大纨绔，如今却成了整个楚州诚人们心中最后的希望和支撑。

    一名老将军老泪纵横，捶胸道：“王爷！蛮兵这是疯了！照这么打下去，城墙……城墙恐怕撑不过三天啊！”

    三天……

    这个词像冰冷的判决，悬在每个人头顶。

    楚雄闭上眼，胸膛剧烈起伏。良久，他睁开眼，眼中是深不见底的疲惫，和一种属于王者的决绝：“那就……守好这三天。告诉清儿，告诉所有将士，城在人在，城亡人亡。我楚家……要对得起楚州的百姓……对得起……楚州的列祖列宗！”

    绝望与悲壮的气氛，笼罩着摇摇欲坠的楚州城。而城外，蛮兵狂热的进攻浪潮，一浪高过一浪。时间的沙漏，正在飞速流逝。每一刻，都有生命在消逝，每一刻，城墙都在呻吟。

    而在远方的风雪山谷中，一支铁甲洪流，正不惜一切代价，向着这片血火地狱，疯狂突进。

    　　


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