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    柳明峰坐下，寒暄几句后便切入正题：“殿下，眼下北境不宁，将士们在前线抛头颅洒热血，南谯此次又遭此劫难，乡亲罹难。舍妹与几位郡中贤达商议，想借在今晚柳府内，办个小聚，号召大家捐些钱粮物资，一来慰劳将士，二来抚恤受害乡亲，三来也为城防略尽绵力。不知殿下觉得是否妥当？”

    楚骁点头：“此乃善举，楚某赞成。”

    柳明峰脸上笑容更盛：“殿下首肯，那就再好不过！只是……” “郡里各家，对殿下仰慕得紧，都想借这个机会，当面拜见殿下，聆听教诲。不知殿下今晚可否拨冗，莅临寒舍？不用大操大办，就几家相熟的长辈和年轻一辈，小酌几杯，也顺便把募捐的事议一议。”

    楚骁本想推拒，他实在不喜应酬。但看到柳映雪安静地坐在一旁，目光似有若无地落在他身上，又想到募捐确是正事，便点了头：“也好。”

    柳明峰大喜：“谢殿下赏光！” 他忽然又道“前些时日，家里几个不懂事的奴才在楚州城办事，犯了律法，更是冲撞了殿下。家父得知后，已重重责罚我，本该早早上门赔罪，又恐冒昧。今日趁此机会，明峰给殿下赔个不是！万望殿下海涵！” 说完，又是一个长揖。

    楚骁摆摆手：“小事而已，柳公子不必挂怀。”

    柳明峰如释重负，重新坐下，话匣子更开了：“殿下宽宏大量！说起来，这真是缘分。小妹能与殿下有婚约之谊，实是我柳家祖上积德。殿下您是不知道，如今您的诗词在咱们南谯读书人里头都传疯了！都说殿下是文曲星下凡！更别提阵斩赫赤的壮举，现在茶楼说书的都在讲呢！文武双全到这个份上，别说楚州，放眼天下能有几人？” 他说得眉飞色舞，眼神在楚骁和柳映雪之间来回，“映雪她啊，平日眼高于顶，这回可真是……”

    “哥！” 柳映雪轻声打断，脸颊飞红，嗔怪地瞪了柳明峰一眼“世子面前，休要胡言乱语。” 她声音不大，却让柳明峰讪讪住口，只嘿嘿笑着。

    楚骁听着，心里却是一咯噔。婚约？祖上积德？ 柳明峰这口气，怎么好像这婚事已是板上钉钉，只等良辰吉日了？他看向柳映雪，她正微微侧着头，手指无意识地卷着袖口的一缕流苏。

    楚骁心里疑云密布，自己本身就是来退婚的，柳家怎能不清楚？但柳明峰在场，他也不好直接问，只含糊道：“柳公子过誉了。”

    又闲聊片刻，柳家兄妹便告辞。柳映雪临走前，抬眼飞快地看了楚骁一下，唇瓣微动，似乎想说什么，最终却只是又福了一福，轻声细语：“世子重伤初愈，晚间宴席，还请勿要劳神，浅酌即可。” 说完，便跟在兄长身后离去，那藕荷色的裙摆拂过门槛，留下一缕极淡的馨香。

    傍晚，柳府。

    楚骁只带了孙猛和王宇及几名侍卫。马车刚到柳府门口，柳文渊已领着夫人、柳明峰、柳映雪，还有郡守周文康并三两位本郡最有头脸的乡绅迎了出来。灯笼火把照得一片通明。

    “恭迎世子殿下！”

    楚骁下车，今日换了身靛青色常服，身姿挺拔，自有一股清贵之气。他目光扫过众人，在柳映雪身上略作停留。她换了身衣裳，是晚霞般的绯红色广袖留仙裙，臂间挽着轻纱，发间簪了支金丝嵌红宝的步摇，灯火下光华流转，映得她人比花娇，明艳不可方物。见他看来，她微微颔首，嘴角噙着一丝极淡的、得体的微笑，眸光水润。

    “柳公，周大人，诸位，叨扰了。” 楚骁拱手。

    众人连道不敢，簇拥着他入内。席间自是推楚骁坐了上首。

    酒过一巡，柳文渊作为主人先举杯，无非是感谢世子搭救小女、护卫地方的场面话。周文康紧接着跟上，将楚骁的“文韬武略”又狠狠夸了一遍，尤其着重“阵斩赫赤”的勇武。

    几位乡绅更是顺着话头便往下说。

    “世子殿下真是龙凤之姿！老朽活了这把年纪，还未见过如殿下这般文武皆达化境的青年才俊！”

    “何止才俊！简直是天人下凡！那赫赤何等凶名，在殿下枪下竟走不过十合！此事必当载入史册！”

    “正是！依老夫看，殿下与柳小姐，真真是天造地设的一对璧人！柳小姐乃我大乾朝有名的才女兼佳人，这‘四大美人’的名头岂是虚传？也只有殿下这等人物，方才配得上啊！”

    “没错没错！柳公好福气！世子殿下这般佳婿，真是万里挑一！他日二位喜结连理，必成我楚州一段佳话！”

    众人你一言我一语，把楚骁和柳映雪夸得天上有地下无，更是将两人的婚约当作一桩即将成就、人人乐见的美事，反复提及，语气笃定。
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