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    他回头。

    三千将士，连同所有将领，齐刷刷跪了一地。

    没有人说话，只是跪着，用这种最古老、最郑重的方式，表达着内心翻涌的一切。

    楚骁深吸一口气，抱拳，躬身，深深一礼。

    然后转身上车。

    马车驶动，缓缓驶离新兵营。

    直到营寨消失在视线尽头，楚骁才松开一直紧握的拳头，掌心的伤口还在渗血。春桃眼泪直流的在给世子清洁伤口。

    他低头看着那片殷红，沉默良久。

    营门内侧的阴影里，楚雄和苏晚晴并肩而立。

    苏晚晴早已泪流满面，她抓着丈夫的手臂，声音哽咽：“王爷……我们的骁儿，真的……真的长大了……”

    楚雄没有说话。

    他只是望着马车消失的方向，那双在战场上洞察千里的眼睛，此刻翻涌着极为复杂的情绪——震动，欣慰，骄傲。

    过了许久，他才缓缓开口，声音低沉而坚定：

    “刘莽。”

    “末将在！”刘莽单膝跪地。

    “从今日起，新兵营三千将士……”楚雄一字一句，“划为世子亲卫营。一应粮饷、军械，按王府亲卫最高规格供给。另——从王府库房拨银五千两，专用于抚恤伤残、资助将士家眷子弟读书习武。”

    刘莽浑身一震：“王爷，这……”

    “照做。”楚雄转身，最后看了一眼儿子离开的方向，“他既许了诺，我这个当爹的……得帮他把场面撑起来。”

    顿了顿，他又补了一句，声音很轻，却重如千钧：

    “告诉将士们——世子说的每一个字，我楚雄……认。”

    说完，他扶着还在抹泪的苏晚晴，转身朝营中走去。

    晨光完全铺开，照亮了校场上尚未散去的尘土，照亮了那些仍跪在地上、久久不愿起身的年轻面孔。

    也照亮了营门上那面“楚”字大旗——它在晨风中猎猎作响，仿佛在回应着方才那三千热血、三千誓言。

    马车驶回王府时，已近午时。

    楚骁刚下车，就看见廊下站着个陌生的姑娘。

    她约莫十八九岁，一身鹅黄色劲装，头发高高束起，腰间佩剑，身姿挺拔如松。面容与苏晚晴有五六分相似，却多了几分英气，尤其那双眼睛，明亮锐利，正上下打量着楚骁。

    四目相对。

    姑娘忽然笑了，笑容里带着玩味：

    “哟，我那个只会吃喝嫖赌的弟弟，还懂得收买人心了？”

    楚骁愣了一瞬，随即从记忆里翻出这个名字——

    楚清。

    他那个“从小习武读书、乖巧懂事”、去临江城游玩半月未归的姐姐。

    回来了。

    　　


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